بازگشت اپل به بازار سرورها؛ این شرکت دوباره وارد رقابت میشود؟
اپل ظاهراً در حال بررسی ساخت نسل جدیدی از سرورهای هوش مصنوعی است؛ پروژهای که در صورت عملیشدن میتواند پس از نزدیک به دو دهه، این شرکت را دوباره به بازار سرور بازگرداند. گفته میشود سرورهای موردبحث به تراشههای سری M8 مجهز خواهند بود و اپل برای اتصال این پردازندهها، استفاده از فناوری شبکهسازی انویدیا را بررسی کرده است.
بر اساس گزارش اختصاصی وبسایت The Information، هدف اپل از توسعه این سرورها، پاسخ به نیاز مشتریان سازمانی و شرکتهایی است که میخواهند مدلهای هوش مصنوعی را روی زیرساخت اختصاصی خود اجرا کنند. تمرکز اصلی این سیستمها ظاهراً روی استنتاج هوش مصنوعی خواهد بود؛ یعنی پردازش مدلهای از پیش آموزشدیده برای تولید پاسخ و انجام وظایف مختلف.
بازگشت اپل به بازار سرورها
اپل در سال ۲۰۱۱ با توقف تولید Xserve از بازار سرورهای سازمانی خارج شد؛ اما رشد سریع هوش مصنوعی بار دیگر این شرکت را به بررسی چنین محصولی ترغیب کرده است.
گزارش فعلی میگوید پروژه جدید روی سروری مبتنی بر تراشههای سری M8 متمرکز است. این سرورها برخلاف محصولات مصرفی اپل، برای استفاده در مراکز داده و محیطهای سازمانی طراحی خواهند شد و میتوانند چندین تراشه را برای اجرای بارهای پردازشی هوش مصنوعی به یکدیگر متصل کنند.
یکی از گزینههای مورد بررسی اپل، استفاده از NVLink Fusion انویدیا است. این فناوری مجموعهای از سختافزار و نرمافزار را برای برقراری ارتباط پرسرعت میان تراشهها فراهم میکند و میتواند به اپل اجازه دهد چند پردازنده M8 را در یک سامانه پردازشی به یکدیگر متصل کند.
بااینحال، هنوز هیچ توافق نهایی میان اپل و انویدیا شکل نگرفته و حتی اصل تولید سرورهای جدید نیز قطعی نیست.
مک مینی و مک استودیو جرقه پروژه را زدند
بهنظر میرسد افزایش تقاضای شرکتهای فعال در حوزه هوش مصنوعی برای سختافزارهای اپل، یکی از عوامل اصلی شکلگیری این پروژه بوده است. برخی شرکتها طی ماههای اخیر تعداد زیادی مک مینی و مک استودیو برای اجرای بارهای پردازشی هوش مصنوعی خریداری کردهاند؛ موضوعی که ظاهراً توجه اپل را به بازار سازمانی این محصولات جلب کرده است.
گزارش میگوید ایده اولیه سرور جدید حدود یک سال پیش و در دورهای مطرح شد که جان ترنوس، مدیر بخش مهندسی سختافزار اپل، از توسعه آن حمایت کرد. در آن زمان استفاده از سختافزارهای اپل در میان شرکتهای هوش مصنوعی در حال افزایش بود.
اپل همین حالا هم سرورهای هوش مصنوعی دارد
اپل در حال حاضر نیز برای سرویس Private Cloud Compute سرورهای اختصاصی تولید میکند. این زیرساخت وظایف مربوط به Apple Intelligence را در شرایطی پردازش میکند که قدرت پردازشی دستگاه کاربر برای انجام آنها کافی نیست.
بااینحال، معماری فعلی اپل برای ارتباط میان تعداد زیادی تراشه در مقیاس بزرگ با محدودیتهایی از نظر هزینه و سرعت انتقال داده مواجه است. ظاهراً همین چالش یکی از دلایلی است که اپل را به بررسی فناوریهایی مانند NVLink Fusion انویدیا سوق داده است.
عرضه احتمالی در سال ۲۰۲۹
بر اساس گزارش The Information، اپل فعلاً سال ۲۰۲۹ را بهعنوان زمان احتمالی عرضه این سرورها در نظر گرفته است. البته این پروژه هنوز در مراحل بررسی قرار دارد و ممکن است پیش از رسیدن به مرحله تولید نهایی متوقف یا لغو شود.
در صورت عملیشدن پروژه، اپل میتواند بار دیگر وارد بازار سختافزارهای سازمانی شود؛ اینبار نه با سرورهای عمومی، بلکه با محصولی که مشخصاً برای اجرای مدلهای هوش مصنوعی و پردازش استنتاجی طراحی شده است. استفاده احتمالی از فناوری شبکهسازی انویدیا نیز نشان میدهد اپل برای مقیاسدهی معماری تراشههای خود در مراکز داده، بهدنبال راهکارهایی فراتر از فناوریهای اختصاصی فعلی است.
