پایان دوران «کویپر»؛ آمازون با نام «لئو» رسماً به جنگ استارلینک میرود
آمازون گام بزرگی در مسیر رقابت جدی با استارلینک برای ارائهی اینترنت فضایی برداشت. این غول فناوری پس از چند مأموریت آزمایشی موفق در سال جاری، رسماً نام پروژهی ماهوارهای خود را از نام رمز «کمربند کویپر» (Project Kuiper) به «Amazon Leo» (آمازون لئو) تغییر داد.
این نام جدید، اشارهای مستقیم به «مدار پایین زمین» (Low Earth Orbit یا LEO) دارد؛ منطقهای در ارتفاع تقریبی ۲٬۰۰۰ کیلومتری که ماهوارههای آمازون در آن مستقر خواهند شد.
رقابت با غولی به نام استارلینک
برنامه آمازون بسیار جاهطلبانه است: منظومهی «لئو» در نهایت قرار است شامل بیش از ۳ هزار ماهواره باشد و آمازون برای رساندن آنها به فضا، بیش از ۸۰ پرتاب را برنامهریزی کرده است.
تاکنون، طی ۶ پرتاب جداگانه، ۷۲ ماهوارهی اولیه به مدار ارسال شدهاند. نکته جالب اینجاست که سهتا از این پرتابها با استفاده از موشک فالکون ۹، متعلق به شرکت رقیب یعنی اسپیسایکس، انجام شده است.
این در حالی است که رقیب اصلی آمازون، یعنی استارلینک (متعلق به اسپیسایکس)، با سرعتی خیرهکننده در حال توسعه شبکه خود بوده و اخیراً ده هزارمین ماهوارهاش را به فضا فرستاده است.
هدفی مشترک، نگرانیهایی مشترک
هدف اعلامشدهی آمازون از پروژهی «لئو» کاملاً مشابه هدف استارلینک است: «گسترش اینترنت پرسرعت و قابلاعتماد به مناطقی که از شبکههای فعلی بیبهرهاند».
اگرچه این پروژههای عظیم میتوانند بخشهایی از کمبود اینترنت در نقاط دورافتاده جهان را برطرف کنند، اما این رقابت فضایی نگرانیهای جدیای را نیز ایجاد کرده است. افزایش شدید تعداد ماهوارهها در مدار، خطراتی مانند موارد زیر را به شدت افزایش داده است:
انباشت زبالههای فضایی
بالا رفتن احتمال برخورد ماهوارهها در مدار
افزایش ریسک برای مأموریتهای فضایی سرنشیندار
